大山彩子理事（イギリス・ケンブリッジシャー／イーリー在住）

会員のみなさま、こんにちは。
イギリスに約20年住んでいる大山彩子と申します。
川村先生からのお声がけを受け、イギリスから「海外便り」をお届けいたします。

「住宅街の看板が伝えるイギリスの選挙」

イギリスでは選挙前になると、住宅街を歩いていて政党の看板を見かけることがあります。写真のように 「保守党（Conservatives）」 や「自由民主党（Liberal Democrats）」など、住民が自宅の前に掲げて「この政党を応援しています」と示すのです。実際に掲げている人はそれほど多くはありませんが、ふと目に入ると「もうすぐ選挙なんだな」と実感します。

私がElyに住み始めた7年前は、住宅街で見かける看板のすべてが保守党（Conservatives）を支持していました。しかし前回の総選挙前に、自由民主党（Liberal Democrats）の看板が急に増えました。そして実際に、長年この地域を代表し文化担当大臣も務めた保守党のルーシー・フレーザー（Lucy Frazer）氏が議席を失い、自由民主党のシャーロット・ケイン（Charlotte Cane）氏が当選しました。選挙区は2023年に新設された Ely and East Cambridgeshire で、2024年7月4日の総選挙が初めての戦い。結果はケイン氏が17,127票、フレーザー氏が16,632票と、わずか495票差での逆転劇でした。

イギリスの選挙活動は日本とはスタイルが大きく異なります。日本では候補者が選挙カーで名前をアピールしたり、町の掲示板にポスターが並ぶ光景がよく見られる一方、イギリスでは、戸別訪問や郵送チラシ、インターネット広告などが中心です。そのため選挙シーズンでも街全体が大きく賑わうことは少なく、比較的静かな雰囲気のなかで、個人宅の前に掲げられた看板が「ここにはこの政党を応援する住民がいる」というメッセージとなり、選挙の季節を感じさせる象徴的な存在になっています。

写真：2024年6月24日、イギリスElyにて撮影（大山彩子）

大山彩子
お茶の水女子大学大学院修士（社会科学）。学術博士＝Ph.D（英国アングリアラスキン大学）